2023年可能是Meta时来运转的一年

（ANDREW BOSWORTH，右）            
            作者 | ANDREW BOSWORTH（Meta旗下现实实验室“Reality Labs”首席技术官）
            译者 | 弯月
            出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
            2022 年，Meta 带着全新的名字和愿景开启了新的一年，而在 Reality Labs，我们的工作就是将这一愿景变为现实。我们从来没想过这份工作会很容易或很简单，但 2022 年我们遇到的困难仍然超出了预期。世界各地经济发展艰难，加上 Meta 核心业务的压力，导致很多投资商对我们产生了怀疑。
            然而，这正是考验我们的信念的时刻。经济发展繁荣时期，人们很容易豪掷千金，野心勃勃地投资下一个阶段的新技术。然而，当经济形势转变之际，人们也很容易转向另一个极端：抛开雄心壮志，坚持选择最安全、最有利可图的渠道，并尽可能榨取利润。
            我们都曾亲眼目睹过目光短浅带来的灾难性后果：公司放弃创新，满足于现有业务，直到这些业务的利润被榨干，公司走上绝路。我就是在这样的环境中成长起来的，根据我的经验，硅谷并不欢迎这类目光短浅的公司。这并不是说我们没有任何调整，2022 年我们做出了一些艰难的决定，停掉了一部分工作，然后继续专心做好最重要的事情。但我可以自信地说，在经历了公司发展史上最艰难的一年之后，Meta 仍不忘初心，仍将继续致力于发展我们的未来愿景。
            虽然有些人对我们有一定的误解，并对我们产生了怀疑，但我们的信念也并非没有根据。
            正如我们在 2022 年 10 月发布的第三季度报告中所述，Facebook 的每日活跃用户数量创下历史新高，并呈现积极增长的趋势。Instagram 的每月活跃人数超过 20 亿，而 WhatsApp 的每日活跃人数为 20 亿。我们会继续将大部分投资投入到应用系列，因为我们相信只有核心实力才能支持雄心勃勃的未来愿景。正如我们第三季度的业绩所反映的那样，Meta 约 80% 的总投资都用于支持核心业务，另外 20% 投入到了 Reality Labs。我们认为，对于一家致力于在全球最具竞争力和创新力的行业中保持领先地位的公司来说，这种投资合情合理。
            好消息是，从长远来看，我们认为 2022 年将成为未来愿景的基础技术首次交到开发人员和用户手中的一年。2022 年 10 月，Meta 通过 Meta Quest Pro 发布了两项技术：混合现实是实现全面增强现实设备之旅的关键，而视线跟踪和面部跟踪是 AR 及 VR 设备充分发挥其潜力所需技术栈的重要组成部分。
            这些技术的长期价值将取决于开发人员、创作人员和构建人员的生态系统如何围绕这些设备采用这些技术。这就是为什么在推出 Quest Pro 时我感到特别自豪，因为人们越早开始使用这样的新技术，它的价值和潜力就能越早释放。在未来的几十年里，我们将享受这项技术带来的优势。
            混合现实（将物理环境与数字对象相混合）拥有巨大的潜力，比如 Overlay 的开发人员构建的 Figmin XR 就展示了这一点。Figmin XR 是一款了不起的应用，可在混合现实中创建虚拟对象和空间，让大家七领略我们正在构建的未来 AR 愿景。
            混合现实不仅仅是在沉浸式头戴式设备内播放周围环境的实时视频。这种头戴式设备需要将你的房间当成一个三维空间并识别你周围的表面和物体，还要明白它们如何与数字对象交互。这需要用到 Spatial Anchors 等技术（将虚拟事物放入物理世界中的固定空间），以及Scene Understanding 技术（在虚拟环境中重建物理空间），还要能够让所有颜色都能穿透，从而在捕捉物理世界的同时将场景准确呈现在头戴式设备内，保证场景深度，以提供更大的舒适度。我们的混合现实系统 Meta Reality 结合了上述所有技术，供开发人员构建产品。
            随着时间一天天过去，很显然，混合现实将帮助 VR 设备逐步取代笔记本电脑和台式电脑，将虚拟屏幕和界面交到用户的桌面上或手中。用不了多久，VR 头戴式设备就能够模拟功能强大的家用电脑，而且这种设备可以装入背包，供用户随时随地使用。2022 年，Quest Pro 向此类设备迈进了一大步。
            视线跟踪和面部跟踪不论在现在还是在遥远的未来，都能组合出无限的可能。目前，Meta Quest Pro 借用这类技术提供了更具表现力的虚拟形象，让数字的自我更接近人们真实世界的面部表情。这只是我们创建虚拟形象系统的众多步骤之一，该系统可以提高虚拟空间中的交流、表达和联系的品质，我们将在 2023 年分享更多这方面的内容。
            但从长远来看，视线跟踪和面部跟踪技术为我们带来的可能性远远超出了虚拟形象。为了实现 AR 眼镜的愿景，我们还需要奋斗很多年，让我们的设备变得更薄、更轻、更快、更强大，同时降低电池电量的消耗以及热量的产生。它们能带来的一项重大性能提升是，当这些设备足够智能时，就可以只在用户注视的小区域内呈现最高分辨率的图形。2022 年 10 月，多亏了 Quest Pro 的视线追踪技术，我们首次展示了这种能力，它将在未来许多年内持续推动 VR 和 AR 的进步。
            我们还了解到，VR 设备的视觉质量取决于一系列技术，这些技术超出了我们在描述计算机、电视或手机的显示时使用的常见指标。除了显示分辨率外，系统分辨率、清晰度、对比度以及色彩范围等因素也都起着重要作用。此外还有光学技术，如镜片、涂层和底片等都有着巨大的影响。最近，我们在“Meta的VR光学Infinite Display系统”中分享了更多有关这些因素如何配合的细节，该系统是多年投资 VR 和 AR 技术研发的产物。这方面的投资在未来很长一段时间内将继续为我们带来回报，2022 年早些时候，我们展示了一些研究原型，这些原型是我们为展示下一代显示技术而构建的。
            虽然一睹 VR 未来的发展很重要，但更重要的是由 VR 开发人员、创作人员和用户构成的蓬勃发展的社区。这个社区让我们对自己从事的事业充满信心，甚至超过了任何技术突破或硬件进步。
            对于 VR 开发人员来说，2022 年是伟大的一年。我们看到游戏开发商持续推出了许多神奇的创新，塑造着该行业的未来。社交体验成为 Quest 商店中最受欢迎的应用程序，证实了我们从开始投资 VR 的那一刻起就持有的信念：这是一种基本的社交技术。健身应用程序继续以惊人的速度增长，首次将全新的社区带入 VR，表明该平台的潜力仍有待于挖掘。
            此外，我们的平台上还出现了一个全新的创作人员社区：虚拟世界建设者。平台上出现全新的自我表达和社区建设形式，这是非常罕见的，2022 年创作者们通过 Horizon Worlds 展现出的魔力让人叹为观止。2023 年，我们将专注于帮助这个社区蓬勃发展。
            VR 现在正处于一个非常特殊的时期，基础的新硬件和技术栈首次进入市场，开发人员和用户社区正在以新的方式释放 VR 的潜力，这其中既包括刚刚起步的创业公司，也包括顶级游戏工作室、创作者和艺术家。
            我们认为 2023 年一切都会好起来。过去十年一直在上演的机器学习革命在 2022 年达到了沸腾，并且仍在加速。而 Meta 作为一家公司的首要任务是展示 AI 十多年的投资收获。我们在该领域的研究取得了重大进展，例如 Make-A-Video 和 Make-A-Scene，还有 Cicero——我们的这款智能体能够在主要靠人类语言谈判获胜的战略游戏中击败人类。此外，我们的投资在排名与推荐驱动的产品中获得了高回报，比如 Reels 以及我们的核心广告系统等，随着 AI 模型越来越强大，这些产品为我们带来了丰厚的回报。而在 Reality Labs，Meta Reality 以及 Presence Platform 等技术在很大程度上也需要依赖于先进的 AI 才能发挥作用。
            Meta 不是唯一一家致力于突破这一领域界限的公司，预计明年会有新的竞争对手加入我们，共同打造 AR 和 VR。随着新设备进入市场，我们相信我们的行业将迎来一个不断增长和充满竞争的新时代，这将为用户和开发者社区带来巨大的利润。Meta 将拥有可以分享的新设备，包括新一代的 Meta Quest 2——我们一直以来最畅销的 VR 设备。相信你也会喜欢，而且相信你会喜欢春季的 Meta Quest 游戏展示会，我们将再次展示明年即将推出的一些精彩的新游戏。
            2023 年，我们将继续寻找提高工作效率的方法，但不会改变的是我们的愿景以及我们为实现这一目标而从事的长期研究工作。构建一款真正的 AR 眼镜需要各个领域的大量突破性发展和发明，从镜片和微型显示器到轻质材料和 AI 驱动的界面。虽然我们的 VR 设备和软件广受关注，但我们将 Reality Labs 大约一半的费用都投入到了 AR 计划。这是当今世界上最雄心勃勃的研发行动之一，专注于构建真正具有革命性的新型计算平台。
            每次访问我们的研究实验室，展示这些技术的早期成果时，我都会大吃一惊，迫不及待地想让全世界都看到我们建造的产品。截止到目前，我们发布的VR硬件和软件只是冰山一角，更大的惊喜还在后面。